Идея создать Музей фотографии Ивана Филатова возникла из трёх вводных.
Первая — фотографическое наследие, дошедшее до нас на отпечатках и стеклянных негативах (бóльшая их часть хранится в фондах Музея К. Э. Циолковского в Ижевском). Филатов застал двух царей, три революции, Ленина, Сталина, патриархальные устои и новый социалистический быт, крестные ходы и революционные демонстрации, крестьянскую толоку XIX века и колхозы 1930-х.
Вторая — сохранившийся кирпичный особняк Филатова конца XIX века, и амбар, в котором Филатов хранил фотографии. Летом 2022 года участники команды проекта выкупили главный дом усадьбы.
И третье — личность самого фотографа, чья судьба тесно связана с социально-политическими особенностями Ижевского. Потомок крепостных, которые полжизни положили на выкуп у помещика, чтобы «быть своему добру и самому себе хозяином», он сам себя «сделал», нашёл ремесло по своему таланту и оказался востребован в своём сообществе.